agosto 12, 2020
Nunca lo he logrado, PERO siempre he querido ir a Australia. Todo lo que he oído sobre el país me fascina. Dicho esto, a menudo veo esos programas de televisión de “supervivencia” en los que una persona toma un camino equivocado en un desierto, un bosque, una montaña o el interior del país y se pierde durante días seguidos. Entonces aparece un “superviviente al aire libre” y dice: “Si hubieran hecho esto y aquello, habrían tenido comida y agua”.
Vista de la emblemática Ópera de Sídney. Foto de Holger Link en Unsplash
El único problema de esta idea es que las COSAS que uno necesita para hacer estas acrobacias NUNCA se encuentran en un auto familiar o turístico promedio. El único consejo que encontré que parece sólido es tener SIEMPRE un frasco grande de mantequilla de maní contigo; se dice que uno puede durar 30 días solo con mantequilla de maní. ¿Resultado? Cuando el desastre del coronavirus comenzó en Nueva York en marzo de 2020, el primer artículo que compré cuando fui a comprar alimentos fueron dos frascos gigantes de mantequilla de maní extra crujiente Skippy Super Chunk. Comeremos esto hasta 2024.
DATOS INTERESANTES SOBRE DOWN UNDER
Una de las revistas a las que estoy suscrito es International Travel News, posiblemente la publicación de 8” x 10” más modesta que jamás hayas visto. Existe desde hace 44 años, se imprime mensualmente en papel de periódico, tiene ilustraciones en blanco y negro y nunca cubre nada en los EE. UU. A pesar de este enfoque escueto, es inmensamente popular y presenta excelentes artículos, uno de los cuales me llamó la atención recientemente. Se titula “Recorriendo el Top End de Australia en invierno”. Decidí echarle un vistazo y ver qué tenía para decir.
Bueno, resultó que tenía MUCHO que decir a través de los ojos de una pareja de aventureros que viajaron por Australia. Por eso, decidí que, en lugar de seguirlos, elegiría los puntos más destacados que me interesaban. Es un poco desordenado, pero lo intentaré.
DE JUNIO A AGOSTO ES INVIERNO PARA LOS AUSTRALIANOS
Ah, sí, olvidé mencionar una cosa: esta publicación no tiene redactores en plantilla; todo está escrito por suscriptores y puede que un editor lo “retoque” o no. Lorenz Rychner, que vive en Denver, Colorado, escribió este artículo. Viajó con su esposa Kathy y comienza de esta manera: “Julio es pleno invierno en Australia; no es el mejor momento para visitar muchas partes de Australia, pero es el momento ideal para visitar el Top End tropical. Entonces, cuando apareció una tarifa de $665 por persona, ida y vuelta desde Denver a Sídney, para viajar en julio de 2019, decidimos que teníamos que aprovecharla”.
Luego añade este detalle: “Siempre reservamos un asiento junto a la ventana para Kathy y un asiento junto al pasillo para mí y, como suele suceder, el asiento del medio permanece vacío. ¡Qué lujo!”. Francamente, estoy celoso: ¿cómo no se nos ocurrió a Peter y a mí? ¡Odio esos asientos del medio!
DE SYDNEY A DARWIN Y LOS ÁRBOLES BOAB
Continúa diciendo: “Después de varios días volamos con Qantas sin escalas desde Sydney a Darwin, rumbo a temperaturas diarias de alrededor de 66 a 90 grados F, o lo que los lugareños del Territorio del Norte consideran “fresco”. Algunos de los puntos destacados de Darwin que disfrutamos incluyeron los Jardines Botánicos George Brown (gratis), con árboles baobab extraordinarios, con troncos gruesos que retienen agua”.
El espectacular árbol baobab, que retiene agua y tiene un tronco en forma de botella en los Jardines Botánicos George en Darwin: puede vivir cientos de años
Fotografía cortesía de International Travel News, abril de 2020
AHORA VAMOS A DISCUTIR: PRECIOS Y PROPINAS
Rychner afirma que “los precios en general para este viaje fueron muy razonables, incluso en lugares apartados donde se justificaría pagar más. Pero la gasolina era cara: aproximadamente 5,40 dólares por galón estadounidense. En campo abierto puede costar incluso más”.
Como vivo en Nueva York, esta es mi parte favorita. Dice: “La cultura de NO DEJAR PROPINAS nos sorprendió. Ni en los taxis, ni en los autobuses lanzadera, ni en los restaurantes. Al final de un crucero fluvial, si el guía se para junto a la pasarela con la mano extendida, NO se trata de dinero, sino de ayudar al pasajero a cruzar un escalón inestable. Las monedas que dejes en la barra te las empujarán con la frase: 'Te has dejado el cambio, amigo'”.
Un gran cocodrilo de agua salada o “saltie”, que está esperando algo de acción, y su cena: peces y pájaros o casi cualquier cosa que se acerque demasiado.
Foto de David Clode en Unsplash
UN CONSEJO MÁS SOBRE AUSTRALIA
Agosto es un buen momento para hacer un largo viaje por carretera en Australia, ya que hay pocas posibilidades de que haya temperaturas abrasadoras en el desierto o carreteras destrozadas en los trópicos. Si quieres relajarte en una playa, dirígete a Port Douglas, una zona popular para tomar el sol.
HAGA CLIC AQUÍ PARA ESCUCHAR: “WALTZING MATILDA”
Shaun Nelson-Henrick
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