enero 13, 2016
EL AVANCE Cuando leí que la casa de subastas Sotheby's iba a realizar una venta de arte por 500 millones de dólares del patrimonio del multimillonario Alfred Taubman, quien murió en abril de 2015, me dije: "Tengo que ver esto ".
El 26 de octubre, para ver las obras de arte, fui a Sotheby's, que se encuentra en York Avenue, entre las calles 71 y 72. Al entrar, me recibió una elegante mujer con aires de Grace Kelly que me dio indicaciones.
Subí en ascensor hasta el décimo piso, que había sido completamente rediseñado para mostrar la venta. Me quedé atónito con lo que vi. Había nombres famosos por todas partes: Degas, Braque, Matisse, Pollock, Giacometti... y así sucesivamente, uno tras otro.
Danseuses En Blanc de Degas vendidas por 17.050.000 dólares
Fotografía cortesía de Sotheby’s
La presentación preliminar, que duró dos días, tuvo una gran concurrencia. En un momento dado, me crucé con una mujer que le comentó a su amiga: “Me pregunto cuántas de estas personas asistirán realmente a la subasta”.
LA SUBASTA DE LA NOCHE Creo que todos querían ir. Yo definitivamente quería ir, así que le di mi nombre y dirección de correo electrónico a un joven apuesto, quien me dijo que necesitaba una entrada y que me avisarían por correo electrónico.
Decidí tomar cartas en el asunto y llamé a Sotheby's todos los días desde el 27 de octubre hasta el miércoles 4 de noviembre, el día de la subasta. A las 15 h de ese día recibí un correo electrónico: “Las solicitudes de entradas han sido muy solicitadas”. Eso significaba “no hay entradas”, pero podría ver toda la venta en Sothebys.com a las 19 h.
¡Qué actuación! Me quedé fascinado con lo que estaba viendo en la pantalla. Lo más destacado fue la venta del retrato de Paulette Jourdain, pintado por Modigliani, uno de los favoritos de Taubman. Esta obra maestra, que atrajo a cinco postores, tenía una estimación de Sotheby de 25 millones de dólares y finalmente se vendió por más de 42,5 millones.
Paulette Jourdain de Modigliani tuvo cinco postores y se vendió por $42,810,000
Fotografía cortesía de Sotheby’s
Me sorprendió la velocidad de la subasta y la habilidad del subastador, Oliver Barker, que era encantador, relajado y agradablemente despiadado. Hizo que la gente compitiera sin presionar demasiado. La subasta se desarrolló rápidamente. Una escultura de bronce de 28 pulgadas de Henry Moore, Madre e hijo, pasó de 4,3 millones de dólares a 6,7 millones en cuestión de minutos.
Madre e hijo con manzana , de Henry Moore, de 71 cm de alto, se vendió por 6.746.000 dólares
Fotografía cortesía de Sotheby’s
A LA MAÑANA SIGUIENTE El correo electrónico que había recibido el 4 de noviembre también me invitaba a asistir a una segunda subasta de Taubman, en Sotheby's, al día siguiente a las 10 de la mañana. No pude evitar comparar esta con la noche anterior.
La subasta de la tarde contaba con dos mostradores telefónicos con 20 especialistas de Sotheby en cada uno de ellos que se encargaban de las pujas. La de la mañana contaba con cinco mostradores con 20 empleados de Sotheby en cada uno. Sin embargo, la subasta de la tarde era más formal. Todos iban vestidos de negro elegante. ¿Quién no luce bien con un esmoquin o un vestidito negro?
Las dos cosas que todos los empleados de Sotheby's tienen en común son sus modales impecables y su gran apariencia. Nunca en mi vida había visto tantos hombres guapos y mujeres despampanantes en un mismo lugar. Disfruté de la subasta matutina en Sotheby's, pero por su dramatismo, la de la noche fue mi favorita.
EN RESUMEN La subasta de Taubman dio como resultado que el 90% de las obras de arte se vendieran en dos horas. Se realizó una tercera subasta el jueves por la noche y el 7 de noviembre hice clic en el sitio web de Sotheby y vi, en letras grandes y en negrita:
725 MILLONES DE DÓLARES VENDIDOS EN SÓLO 26 HORAS
“En tan solo 26 horas y en tres subastas consecutivas, más de 725 millones de dólares en obras de arte –incluidas obras maestras de Picasso, Van Gogh, Modigliani y Rothko– cambiaron de manos en la sala de ventas de Sotheby's en Nueva York esta semana. (De esa cantidad, 420 millones de dólares se recaudaron en la colección de Alfred Taubman.)”
Delaware Crossing de Frank Stella se vendió por 13.690.000 dólares (nació en 1936 y aún vive y trabaja en Nueva York)
Fotografía cortesía de Sotheby’s
No ha terminado. Se han programado dos subastas más de Taubman. Es increíble.
Shaun Nelson-Henrick
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